浙大成立艺术与考古学院，不是心血来潮，更不是跟风操作。从历史渊源来看，浙江大学有着相当的底气。
解放前的老浙大就有归入人类学系的考古学科，曾拥有夏鼐、沙孟海等名师，培养出石兴邦、王仲殊、黄盛璋、毛昭晰等一批著名的考古学家和博物馆学专家。1978年，在夏鼐先生支持下，学校率先向教育部申请创办文物与博物馆学本科专业。2008年，在原文物与博物馆学专业基础上组建人文学院文物与博物馆学系。
同时，浙江大学也有悠久的艺术教育传统，曾拥有张祥、马一浮、王遽常、沈尹默、丰子恺、陆维钊等一批在中国近现代书画梦见老虎咬人史上产生重要影响的人物。1998 年，学校成立艺术学系（对外称艺术学院），设立了美术学（中国书画方向）和设计学两个学科方向。2005 年，学校成立中国古代书画研究中心。中心主要服务于《中国历代绘画大系》的编纂和研究工作，是目前我国高校唯一对中国古代绘画开展全面系统整理、编纂和研究的学术机构。2008 年，学校筹建艺术与考古博物馆。2010 年，学校成立文化遗产研究院。
白谦慎说：“浙大建艺术与考古学院不是平地起高楼。近二十年来，浙江大学的领导和师生，为艺术、考古、文博、博物馆的建设，做了非常多的工作。现在成立学院是学校战略的体现，可以说是水到渠成。”
确实，学校在艺术与考古学科建设和人才培养方面不断取得新进展，尤其是在学科交叉研究方面呈现良好的态势。
浙江大学在理工科方面有很强大的优势，这给艺术与考古学科的发展提供了很大便利，比如，浙江大学的科技考古就做得有声有色，取得了许多令人瞩目的成就。
近10年来，沿着中国文化边疆和陆、海丝绸之的主要站点，浙大文物数字化团队与遍布全国的合作者们已经完成了数以百计的项目。敦煌莫高窟第220窟在浙大按1∶1的比例尺寸重建，初唐精美雕像和壁画的色彩与质感精确还原；云冈石窟10米高的坐佛按原比例高精度3D打印，“走出”山西，在青岛落户；青藏高原深处古代的珍贵壁画，原真采集、在江南重现，千年前的笔触纤毫毕见；脆弱不堪的泉州出水宋船，第一次有了全真三维模型，在数字世界中再度“扬帆出海”……
“展望学院的未来，我很激动也很兴奋。”白谦慎说：“我的祖国在经济上发生了天翻地覆的变化，文化方面也正在蓬勃地发展。作为一个中国人，虽然长期生活在海外，我觉得自己有责任投身到中国文化的伟大复兴中。学校成立新的学院，我也愿意奉献我自己的知识、所学、精力，为办好这个学院贡献自己的力量。”
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